La mise en œuvre de la politique d’import substitution au Cameroun : quelles leçons tirées de l’expérience des pays émergents ?

Dans l'optique de son émergence en 2035, le Cameroun a adopté son nouveau cadre de référence des actions de développement pour la période 2020-2030 dénommé Stratégie Nationale de Développement (SND30). La SND30 ambitionne de procéder à la transformation structurelle de l'économie camerounaise avec comme levier principal la politique d'import-substitution.
En effet, le constat fait depuis plusieurs décennies est que le Cameroun importe majoritairement ce qu'il consomme et exporte majoritairement ce qu'il produit. Cette situation entraine un déficit structurel de la balance commerciale et par voie de conséquence l'amenuisement des réserves de change du pays. A titre d'illustration, le déficit de la balance commerciale du Cameroun est estimé à 700 milliards de francs CFA en 2022. Ce déficit est la conséquence des importations de produits de grande consommation tels que le blé, le poisson etc. En 2020 par exemple, le pays a importé, 201181 tonnes de poissons congelés pour un montant de 137, 598 milliards de francs CFA et 1466447 tonnes de céréales pour un montant 302 268 milliards de francs CFA. (MINEPAT, 2023).
Cette forte dépendance de l'économie camerounaise vis-à-vis de l'extérieur est de nature à la rendre vulnérable aux chocs externes, et entrave son objectif d'émergence en 2035. C'est conscient de cela que les pouvoirs publics camerounais ont décidé de mettre en place la politique d'import-substitution. Celle-ci a pour but de réduire la dépendance de l'économie camerounaise à l'égard des importations et d'impulser une véritable transformation structurelle de l'économie. Son principe directeur étant la promotion du « Made in Cameroon ». Dans la Circulaire N°001 du 30 Août 2023 relative à la préparation du budget de l'État pour l'exercice 2024, le Président de la République, Chef de l'État a assigné entre autres objectifs au Gouvernement, l'accélération de l'import- substitution. L'objectif de ce policy brief, fruit du workshop sur le thème « Les politiques d'import substitution: quels enjeux pour l'Afrique centrale? », organisé par la Chaire de l'Organisation Mondiale du Commerce (OMC) de l'Institut des Relations Internationales du Cameroun (IRIC ) du 14 au 15 juin 2023, est de présenter un bref aperçu de la politique d'import-substitution et d'analyser les expériences des pays émergents d'Asie de l'Est et d'Amérique Latine pour tirer des leçons utiles à la bonne mise en œuvre de cette politique au Cameroun.